LA NUOVA LEGA DI PAINTBALL PER LA GERMANIA

Gli sport professionistici in Germania stanno vivendo una vera e propria rivoluzione. Qualcosa che non è praticamente mai esistito prima. Né in Germania, né in Europa, né nel resto del mondo. È nato un nuovo campionato. Il formato "DIE LIGA" è stato presentato al pubblico diverse settimane fa e da allora ha riscosso un notevole successo. Non si tratta semplicemente di un nuovo formato o di un nuovo fornitore; questa volta, quasi l'intero settore è unito dietro un unico prodotto. Un campionato neutrale, organizzato dalle associazioni, in cui tutti hanno voce in capitolo. Questo è senza precedenti…

Il panorama dei tornei di paintball è stato in subbuglio negli ultimi anni. La DPL, dal suo periodo di massimo splendore negli anni 2010 al 2015, si è ridotta a un'ombra di se stessa. Da circa 500 squadre, nel 2025 ne sono rimaste solo circa 60. Una triste situazione che ha lasciato molti giocatori e squadre delusi. Molti hanno quindi voltato le spalle a questo sport. Nuovi progetti sono spuntati come funghi, colmando le lacune nel panorama dei tornei. Prima c'è stata la X-Series, che è scomparsa di nuovo dopo pochi anni. Serie locali come la P.Uff-Series, il formato CORE e altre sono apparse e scomparse. Poi ci sono l'ICS al Sundaysclub, che, essendo una delle poche serie di successo, esiste ormai da oltre 10 anni, e naturalmente il Prime a Solms. Tuttavia, nessuna di queste si è ancora avvicinata alle dimensioni e alla struttura di ciò che un tempo avevamo nei tornei di paintball in Germania. Le cose stanno per cambiare. “DIE LIGA” è stato presentato come un torneo organizzato dall'associazione con una struttura nazionale, cinque diverse classi di gioco e circa una dozzina di campi da gioco come sedi e partner, e mira a portare gli sport da torneo in Germania a un nuovo livello.

I piani e le strutture già comunicati sono ampi e ambiziosi. Ciò è reso possibile dalle persone che lavorano dietro le quinte. Con Stephan Maiwald, ex fondatore di DPL, X-Series e Prime, nonché fondatore di 2Die4 Sports, una figura esperta è in prima linea nel nuovo formato "DIE LIGA" in qualità di amministratore delegato. Lui solo possiede più esperienza nel paintball da torneo di chiunque altro nell'area di lingua tedesca. Questo di per sé potrebbe essere una garanzia di successo, ma ancora più importante e impressionante è il team che lo sostiene. Il progetto "DIE LIGA" è stato avviato dall'Associazione Tedesca dell'Industria del Paintball (BPBI), di cui abbiamo parlato brevemente nell'ultimo numero (03/2025). Questa associazione di settore, composta da molti dei più grandi e influenti operatori del mercato in Germania e in Europa, ha unito le forze alla fine del 2024 con l'obiettivo di rivitalizzare il mercato del paintball nei paesi di lingua tedesca e oltre. "THE LEAGUE" è solo uno degli ambiziosi progetti che questa associazione si è prefissata. Il fatto è che con questo sostegno, garantito da circa l'80% dell'industria tedesca ed europea del paintball, tutto sembra indicare il massimo successo di questo nuovo formato di torneo.

I piani sono certamente molto ambiziosi. Oltre alla prima e alla seconda Bundesliga, che si disputeranno presso l'ex impianto di paintball di prima categoria, il Paintball Base Solms, ci sono due campionati regionali, divisi in Nord/Est e Sud/Ovest. Questi includono campionati per principianti nei formati da 3 e 5 giocatori, ciascuno con quattro sedi previste. Tutto questo verrà definito durante l'inverno e sarà disponibile come formato di campionato giocabile nel 2026. Ma non finisce qui, poiché i piani per il 2027 e il 2028 sono già in fase di elaborazione. "DIE LIGA" ha già pubblicato il suo piano triennale che si estende fino al 2028, il che dimostra in modo impressionante come si prevede che il paintball da torneo in Germania si svilupperà nei prossimi anni. Come squadra di un torneo di paintball, si ha finalmente di nuovo un'offerta di alta qualità, ampiamente disponibile a livello regionale, con un futuro promettente. Si torna a essere internazionali… – poiché la BPBI è un'organizzazione ombrello per Germania, Austria e Svizzera, anche i nostri paesi confinanti sono attivamente coinvolti. Sebbene le sedi previste siano attualmente situate esclusivamente in Germania, le squadre straniere possono comunque partecipare a "THE LEAGUE". L'offerta nelle regioni della Germania meridionale è specificamente rivolta alle squadre transfrontaliere provenienti da Austria e Svizzera, che potrebbero avere meno opportunità di coltivare il loro hobby a livello locale. L'obiettivo è anche quello di attrarre squadre di alto livello nei campionati superiori e portarle in Bundesliga. Chiunque ricordi i giorni di gloria della DPL sa che quasi tutte le migliori squadre europee hanno già gareggiato nella German Paintball League a un certo punto. Chissà, forse in futuro potremo aspettarci un'atmosfera più internazionale e squadre di alto livello come Breakout Spa, Dornbirn Daltons, PPArena o Stockholm Joy. Ciò gioverebbe sicuramente alla qualità dello sport agonistico tedesco e sarebbe anche un incentivo e un perfetto campo di allenamento per le nostre migliori squadre nazionali in vista di eventi internazionali come l'NXL Europe. Abbiamo incontrato Stefan Maiwald di "DIE LIGA" per un'intervista e abbiamo potuto porgli alcune domande sul nuovo formato.

PBS Magazine: Maiwi, raccontaci qualcosa in più sul nuovo formato "THE LEAGUE". Cosa vi rende migliori rispetto agli altri formati di torneo?

Stefan Maiwald (Maiwi): Vogliamo rivitalizzare il paintball a livello di torneo. Una struttura chiara con campionati consolidati in tutta la Germania è fondamentale per noi. Ogni campionato ha regole fisse per promozioni e retrocessioni: le prestazioni devono essere premiate. Chi gioca bene avanza, chi non riesce a tenere il passo viene retrocesso. Questo mantiene il gioco emozionante e corretto. Abbiamo anche bisogno di più opportunità per i principianti. Ecco perché offriamo formati più piccoli per le nuove squadre e tornei speciali per i giovani. Collaboriamo con organizzatori come il Paintball Rookie Open. L'arbitraggio è un altro aspetto importante: gli arbitri svolgono un lavoro fondamentale. Da noi, ricevono una retribuzione equa e il riconoscimento che meritano.

PBS Magazine: Supponiamo di essere una squadra e di aver giocato nella DPL Regional League o nell'ICS Semi Pro la scorsa stagione. Come funziona il passaggio alla "LEAGUE"? Dobbiamo ricominciare tutto da capo?

Stefan Maiwald (Maiwi): No, nessuno parte da zero, dal basso. A Solms, quest'anno avevamo già la Prime League, con la 1a e la 2a Bundesliga. La Prime League non esiste più in quella forma: al suo posto, la "DIE LIGA" sta prendendo il controllo di queste divisioni. Speriamo vivamente che le squadre Prime rimangano a bordo. Ma anche altre squadre ambiziose possono candidarsi. Sono previste fino a 10 squadre per ogni campionato. Copriamo rapidamente i posti disponibili; l'interesse è attualmente enorme. Valutiamo attentamente le squadre e le posizioniamo al loro posto in base alle loro prestazioni. Questo garantisce partite eque e dà alle squadre ciò che desiderano: un torneo di paintball di alto livello in cui ogni partita conta.

PBS Magazine: Grazie, sembra giusto e ben ponderato. Come ci si può iscrivere esattamente a "DIE LIGA"? Ci sono scadenze o un referente?

Stefan Maiwald (Maiwi): L'iscrizione avviene tramite il nostro sito web www.dieLiga-Paintball.de. Lì troverete tutto: categorie di gioco, sedi, quote di iscrizione. Naturalmente, chiunque abbia domande può contattarci direttamente in qualsiasi momento.

PBS Magazine: Ci sono già sedi confermate? Volete creare un'offerta capillare in Germania.

Stefan Maiwald (Maiwi): Sì, i primi sono confermati. La 1a e la 2a Bundesliga si giocheranno al Paintball Base Solms. Siamo inoltre in trattativa con diversi campi in tutta la Germania. Stiamo pianificando quattro sedi regionali: due nel nord-est e due nel sud-ovest. Ogni sede offrirà anche corsi per principianti nei formati da 3 e 5 giocatori. Il nostro piano è di utilizzare i campi migliori nel primo anno per rivitalizzare il paintball a livello di torneo. Se l'iniziativa avrà successo, intendiamo espandere il numero di sedi a partire dal 2027.

PBS Magazine: Grazie per l'intervista!

Ecco tutte le ultime informazioni dal fronte del torneo. Ringraziamo Stefan Maiwald per l'intervista dettagliata.

Una cosa è certa: qualcosa di veramente significativo sta prendendo forma qui, qualcosa che potrebbe portare il paintball a livello di torneo in Germania a un livello completamente nuovo. Le squadre interessate possono già trovare informazioni sul sito web di "DIE LIGA". Lì troverete tutti i dettagli su registrazione, quote di iscrizione, sedi e data di apertura delle iscrizioni. Le date delle partite saranno probabilmente annunciate non appena saranno definite le date delle partite NXL 2026, perché, come tutti i campionati nazionali, "DIE LIGA" è allineata con la serie europea generale. Continueremo a seguire questo sviluppo e, naturalmente, vi terremo aggiornati. Non vediamo l'ora di un'entusiasmante stagione di tornei 2026. Auguriamo a tutte le squadre buona fortuna e tanto successo durante la preparazione invernale!